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头顶“新生代政客”光环的日本新农林水产大臣小泉进次郎将如何应对走高的米价？
21日，日本首相石破茂撤换了发表“从不买米”言论的农林水产大臣江藤拓，决定由日本前首相小泉纯一郎之子、前环境大臣小泉进次郎接任。江藤拓也成为了石破茂政府成立后，首位并非由于众议院选举落败而被撤换的政府要员。
小泉接棒之际，23日，日本总务省最新数据显示，4月日本除生鲜食品以外的消费者物价指数（CPI）为110.9，同比上升3.5%。其中大米类较去年同期上涨98.4%。这是自1971年有可比数据以来的最大涨幅，同时也是连续7个月刷新历史最大涨幅。
指导价格
据央视新闻报道，日本大米价格已持续上涨十多周，甚至一度出现“米荒”。据日本农林水产省统计，截至5月11日的一周内，一袋5公斤装大米均价为4268日元（约合212元人民币），是去年同期的两倍，创下了有统计以来的最高纪录。许多吃惯了大米的日本人不得不减少吃米饭，纷纷改为吃面条、面包和土豆等其他主粮。
21日下午，首相石破茂在自民党党首辩论中就大米价格表示，必须将5公斤大米价格降到3000日元到4000日元区间（约合人民币150至200元）。
23日，就在日本4月CPI公布之际，新任农林水产大臣小泉进次郎信心满满地表示，政府将力争使大米售价低于3000日元，“最早6月上架2000日元区间（5公斤装）的储备米。”
公开信息显示，小泉曾任环境大臣，但在自民党内担任过农林部会长一职，拥有一定的内阁大臣经验和农业政策经验。在此前担任环境大臣期间，小泉推动过《食品浪费减量法》等政策，对农业补贴 0号新闻平台 、粮食稳妥议题有实操经验。尤其在2019年台风灾害后的农田重建中，小泉飞快协调能力获得业内认可，被视为自民党内少有的少壮派“技术官僚”。
小泉最新表示，将暂停下周的储备米拍卖政策，继而以按照委托合同销售的形式取代。3月以来，为抑制走高的米价，日本政府首次决定专门为稳定供应而发放储备大米。日本农林水产省目前拍卖了共计31万吨的储备大米，目前这些已陆续通过中标企业流向市场。但是，有分析认为，拍卖储备大米，往往价高者得之，其实进一步助推了米价走高。
对于小泉提出的新方法，分析认为，与买家签订全权合同可能有助于降低价格，但它也会带来诸如如何勾选承包商和定价的困扰。有日本农民表示，小泉了解日本农业的现状，相信他会出台对策缓解当前走高的米价，并且扭转日本农民数量不断减少的尴尬情况。也有日本农民表示，小泉相对而言，是个年轻的政客，希望他的应对措施能更灵活更飞快，即使在面对阻力时也能继续推进他的政策。
三大挑战
日媒认为，摆在小泉面前有三大考验，首要任务便是遏制持续18周上涨的米价。目前来看，储备米投放效果有限，后续是否需要协调扩大进口与本土增产，这对于小泉来说是当务之急。
值得注意的是，在米价攀升之际，日本最大的大米收购商和批发商团体日本农业协同工会（下称“农协”）已大幅提高收购今年秋季稻米的预付款，这也就意味着对日本普通消费者而言，今年秋季或将迎来更高的大米市场零售价。
日本各地将在8月陆续收割新米。在大米主要产区的新潟县，当地农协计划将秋季收获的越光米预付款提高35%，达到每60公斤2.3万日元（约合1156元人民币），比去年高6000日元（302元人民币）。在另一稻米主要产区秋田县，有农协相关消息人士表示，秋季稻米预付款将提高42%。当地出产的秋田小町米预计达到每60公斤2.4万日元（1206元人民币），比去年高7200日元（362元人民币）。
而农协比以往更早“出手”，“加价”预付款，显然是为了鼓励农民将收获的秋季稻米卖给农协，而不是其他买家。
其次，此前民调显示，前农林水产大臣江藤拓的不当言论已导致 87%日本民众认为“石破茂政府应对不力”，小泉需建立更透明的价格监控机制。对于小泉而言，更深远的挑战则在于如何帮助自民党稳住夏季参议院选情。来自农业、农村、农民的容许，是自民党很大一部分的基本盘。
此外，24日日美第三轮关税谈判将开启。届时日方是否会以进口更多美国大米作为谈判筹码，也值得关注。
